Рачунарски хардвер је скуп физичких елемената који чине један рачунарски систем. Рачунарски хардвер се односи на делове рачунара као што су монитор, миш, тастатура, хард-диск, кућиште (системска јединица) – матична плоча, процесор, графичка картица, звучна картица, меморија, чипови итд. Рачунарски хардвер све што се физички може опипати. Супротно томе је софтвер који се дефинише као скуп инструкција које су читљиве за машину и које управљају процесором и операцијама које он обавља.
Шаблон за све данашње рачунаре је Џон Фон Нојманова архитектура, осмишљена 1945. од стране овог мађарског математичара. Ова архитектура се састоји од централне процесорске јединице (CPU), главне меморије(main memory) и различитих периферијских уређаја(I/O уређаји).
У складу са својом улогом све хардверске компоненте се могу сврстати у једну од следећих категорија: улазни уређаји, централна јединица, јединице спољне меморије и излазни уређаји.
Улазни уређаји
Улазни уређаји служе за унос података у рачунарски систем и могу бити: тастатура, миш, скенер, камера, микрофон…
Централна јединица
Централну јединицу чини кућиште у коме се налазе матична плоча, радна меморија, централна процесорске јединица, хард диск, графичка картица, напајање, оптички диск, јединица напајања, управљачка кола, контролери, јединице проширња…
Спољне меморије
Јединице спољне меморије служе за дуже чување програма и података и у њих спадају: HDD и SSD уређаји, CD,DVD, Blue – ray дискови, флеш меморије и меморијске картице.
Излазни уређаји
Излазни уређаји омогућавају приказ податка кориснику. У излазне уређаје спадају монитор, штампач, звучник, плотер и слушалице.
Раде Росић
Мачванска средња школа, Богатић